La integración en Sudamérica ha sido un proceso con avances y pausas, pero vigente desde hace décadas. Es así como el origen de ZICOSUR hay que buscarlo en los esfuerzos de empresarios y autoridades por constituir una zona de intercambio comercial que permitiera mejorar la calidad de vida de regiones que por sí solas no podían lograrlo
El primer hito puede situarse en 1973 cuando se constituye el Grupo de Empresarios del Centro Oeste Sudamericano (GEICOS), con la idea de establecer un mercado regional integrando al noroeste Argentino, norte de Chile, sur oriente de Bolivia y Paraguay, regiones periféricas de sus respectivos países, con carencias similares y con grandes posibilidades integradas. La pérdida de la democracia en varios países de la zona hizo que la década del setenta fuera de estancamiento en este proceso y que fuera desde los noventas que la integración tomó un fuerte impulso desde los gobiernos Así, desde mediados de los noventa los gobiernos subnacionales de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Perú comienzan la construcción de un proyecto integrador ambicioso y de larga proyección. El punto de partida fue el Primer Encuentro Internacional ZICOSUR Asia – Pacífico, actividad realizada entre el 7 y el 10 de abril de 1997 en Antofagasta (Chile). Al evento asistieron autoridades y empresarios de Chile, Brasil, Argentina, Paraguay, además de representantes de India, Corea del Sur, Tailandia, Indonesia, Malasia, Australia, Filipinas, China y Japón, invitados que dan una clara señal de respecto de la ruta comercial a la que apuntaba el acuerdo. En este encuentro se decidió que la integración debía promoverse desde el nivel regional, en el marco de acuerdos firmados por los gobiernos nacionales, estrategia que le dio a ZICOSUR una identidad propia.
En sus 18 años de vida, ZICOSUR ha establecido una sólida institucionalidad que ha generado una activa participación de sus cinco países miembros, realizando periódicamente encuentros internacionales y reuniones extraordinarias. En este período se han desarrollado Encuentros Internacionales y reuniones extraordinarias, en las cuales se ha avanzado progresivamente en los ejes que son la base se esta alianza. Así, entre los hechos relevantes de su historia, se pueden destacar el II Encuentro Internacional ZICOSUR – Asia Pacífico, desarrollado en Salta, Argentina, en 1998, donde se estableció la creación de una Secretaría Pro Témpore con el objetivo de coordinar y diseñar programas de desarrollo compartido, políticas y acciones conducentes a la consolidación de la zona de integración. El 2004, en el marco del VII Encuentro Internacional ZICOSUR– Asia Pacífico, organizado en Tarija, Bolivia, los países miembros acordaron la creación de un organismo ejecutivo en cada gobernación, estado, prefectura, intendencia, entre otras, esto con el objetivo de establecer de redes de trabajo continuado anual, coordinadas por una Secretaría Permanente de la ZICOSUR con sede rotativa. En tanto que en el 2005, en Salta, en el VII Encuentro Internacional ZICOSUR– Asia Pacífico se da a ZICOSUR una institucionalidad definitiva, la cual queda establecida en el Protocolo de Campo Grande.
Desde su creación, la ZICOSUR ha ido avanzando no sólo en la participación de gobiernos locales, sino también en su agenda de integración. Los temas de interés común que se trabajan, a través de los gobiernos tratan asuntos que van desde lo económico hasta lo cultural y desde el medio ambiente hasta la identidad regional. Uno de los temas que ha adquirido relevancia para la agenda común, es el de la conectividad de la región, dado que la integración requiere de una mayor fluidez en la conexión entre las personas, y para el intercambio de bienes y servicios. Una zona integrada hacia adentro pero con proyección internacional para llegar a nuevos mercados, requiere de vías de acceso seguras y rápidas. Es así como en el Plenario de Autoridades de la ZICOSUR, realizado en noviembre de 2012 en Termas de Río Hondo, Santiago del Estero, se presentó un extenso trabajo de identificación de 218 proyectos de infraestructura en la región, entre los que se destacan las obras para concluir el Corredor Bioceánico, así como la reactivación del ferrocarril Belgrano Cargas y los puertos chilenos de Antofagasta. Otros importantes avances también se han dado en áreas como educación, turismo y medio ambiente, conformándose un escenario donde la integración de la zona avanza a paso seguro.
Hitos de la integración y de ZICOSUR a lo largo de su historia
1973Nacimiento de GEICOS
En 1973, un grupo de empresarios del Centro Oeste Sudamericano fundó el GEICOS, Este primer movimiento integracionista no se detuvo nunca más. Porque se había recuperado ya aquel mensaje histórico.1987NEA se suma al NOA
En 1987 el NOA se le incorpora otra zona periférica el NEA y se constituye así el Gran Bloque el Norte Grande.1990Nace Mercosur
En 1990 Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay se integran al bloque económico MERCOSUR.1997I Encuentro Internacional ZICOSUR Asia – Pacífico
El punto de partida fue el Primer Encuentro Internacional ZICOSUR Asia – Pacífico, en el que se decidió que la integración debía promoverse desde el nivel regional, en el marco de acuerdos firmados por los gobiernos nacionales. Este Primer encuentro, se realizó en Antofagasta, Chile, entre el 7 y el 10 de abril de 1997.1998II Encuentro Internacional ZICOSUR – Asia Pacífico.
Durante el II Encuentro Internacional ZICOSUR – Asia Pacífico, Salta, Argentina, se acordó la creación de una Secretaría Pro Témpore con el objetivo de coordinar y diseñar programas de desarrollo compartido, políticas y acciones conducentes a la consolidación de la zona de integración.1999III Encuentro Internacional ZICOSUR – Asia Pacífico
Filadelfia, Departamento de Boquerón - Paraguay La necesidad de contar con unos instrumentos de Se plantea la necesidad de adoptar políticas y estrategias realistas y ecuánimes, que posibiliten la eficaz integración regional.2001IV Encuentro Internacional ZICOSUR – Asia Pacífico
Campo Grande, Mato Grosso do Sul – Brasil Se plantea la apertura recíproca de mercados intrarregionales, que fomenten el intercambio comercial de nuevos productos y mejores servicios, así como también de recursos humanos y bienes culturales.2002V Encuentro Internacional ZICOSUR – Asia Pacífico
Resistencia, Provincia de Chaco – Argentina. Se ratifica la firme determinación de propulsar la unión física entre la Provincia del Chaco, Argentina, y el Departamento de Ñeembucú, Paraguay.2003Encuentro extraordinario de ZICOSUR
Mejillones, Región de Antofagasta - Chile Encuentro extraordinario de ZICOSUR en el marco de la inauguración del Complejo Portuario de Mejillones.2003VI Encuentro Internacional ZICOSUR – Asia Pacífico
Provincia de Tucumán 25 y 26 de Setiembre de 2003– Argentina Se plantea diseñar un Sitio Web, que contenga toda la información acerca de los Encuentros anteriores y del actual, como punto de partida para la difusión y promoción de toda la Zona del Centro Oeste de América del Sur.2004VII Encuentro Internacional ZICOSUR– Asia Pacífico.
En el VII Encuentro Internacional ZICOSUR– Asia Pacífico, organizado en Tarija, Bolivia, en 2004, las regiones acuerdan la creación de la Secretaría Permanente, con sede rotativa.2005VIII Encuentro Internacional ZICOSUR– Asia Pacífico.
En la VIII Reunión de Salta, realizada en Octubre de 2005, se otorgó a la ZICOSUR una institucionalización definitiva, mediante la creación de una estructura orgánica.2006Reunión Extraordinaria realizada por la Comisión Agropecuaria y Alimentaria de la ZICOSUR
Reunión Extraordinaria realizada en Antofagasta, Chile, por la Comisión Agropecuaria y Alimentaria de la ZICOSUR.2006IX Encuentro Internacional ZICOSUR - Asia Pacífico
Santa Cruz de la Sierra - Santa Cruz – Bolivia2007Encuentro Extraordinario Internacional ZICOSUR - Asia Pacífico
Encuentro Extraordinario Internacional ZICOSUR - Asia Pacífico Asunción – Paraguay2007X Encuentro Internacional ZICOSUR - Asia Pacífico
X Encuentro Internacional ZICOSUR - Asia Pacífico Antofagasta – Chile2008Encuentro extraordinario de ZICOSUR
Encuentro extraordinario de ZICOSUR Jujuy - Argentina2009Agenda Bicentenario se incorpora a ZICOSUR.
En 2009, bajo la presidencia pro tempore del Gobierno de Salta, Argentina, se resuelve integrar la agenda del Bicentenario al dossier de la ZICOSUR.2009Alianza ZICOSUR y CODESUL
El 18 de noviembre de 2009, en Campo Grande, queda sellada la alianza estratégica entre la ZICOSUR y el CODESUL, marcando una nueva etapa en el proceso de integración bioceánica2009Firma Carta de Salta
Con la firma de la Firma Carta de Salta, los Estados del Sur del Brasil y la ZICOSUR ratifican su voluntad de trabajar armónicamente y sumar esfuerzos oficiales y privados para lograr el crecimiento y desarrollo económico social en la Faja Central de América del Sur.2010I Encuentro de Rectores de Universidades de la ZICOSUR
I Encuentro de Rectores de Universidades de la ZICOSUR Santiago del Estero, Argentina.2011Plenario de Gobernadores e Intendentes de la ZICOSUR, integrado por:
En la ciudad de Corrientes, Argentina, se reúne el Plenario de Gobernadores e Intendentes de la ZICOSUR.2011XII Encuentro Ordinario de la ZICOSUR
XII Encuentro Ordinario de la ZICOSUR Chaco – Argentina.2011Firma acuerdo de colaboración entre la ZICOSUR y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, CEPAL
Firma de un importante acuerdo de colaboración entre la ZICOSUR y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, CEPAL, con el objetivo de sistematizar y homogenizar la información de los estados miembros de la ZICOSUR.2012XIII Plenario de Autoridades de la ZICOSUR
XIII Plenario de Autoridades de la ZICOSUR, realizado en Termas de Río Hondo, Santiago del Estero, se presentó un extenso trabajo de identificación de 218 proyectos de infraestructura en la región.2012Primer Encuentro de Emprendedores de la ZICOSUR
Primer Encuentro de Emprendedores de la ZICOSUR Realizado en la ciudad de Resistencia, Chaco (Argentina), el evento fue organizado conjuntamente por la Presidencia Pro Témpore de la ZICOSUR y Endeavor,2013Reunión de las Comisiones de Infraestructura y Servicios Conexos, Energía, Protección y Desarrollo Social.
Reunión en Antofagasta de las Comisiones de Infraestructura y Servicios Conexos, Energía, Protección y Desarrollo Social.2013Reunión Comisiones Técnicas Industria y Comercio y Agropecuaria y Alimentaria (Expo Santa Cruz)
En el marco de Expocruz, las comisiones de Industria y Comercio y de Agropecuaria y Alimentaria se reunieron en Santa Cruz de la Sierra (Bolivia) y avanzaron en definiciones para promover las exportaciones.2013Reunión Comisiones Educación, Cultura, Turismo y Medio Ambiente.
Reunión Comisiones Educación, Cultura, Turismo y Medio Ambiente en Salta (Argentina).2013Congreso de Educación de la ZICOSUR
Congreso de Educación de la ZICOSUR en la provincia de Chaco y Feria de ciencias en Salta.2013XIII Reunión Ordinaria del Plenario de Autoridades la ZICOSUR.
XIII Reunión Ordinaria del Plenario de Autoridades la ZICOSUR, que se realizó en la ciudad de Termas de Río Hondo, Santiago del Estero, República Argentina.2014XIV Plenario de autoridades del ZICOSUR.
XIV Plenario de autoridades del ZICOSUR, Antofagasta, 6 de junio 2014.